Las primeras máquinas de escribir y el diseño de Qwerty:
* Antes de la máquina de escribir: Si bien existían varios sistemas de escritura mucho antes, la necesidad de un dispositivo mecánico para producir texto rápidamente impulsó el desarrollo del teclado.
* Typewriter de Christopher Latham Sholes (1868-1873): Sholes, junto con Carlos Glidden y Samuel Soule, se le atribuye la inventar la primera máquina de escribir comercialmente exitosa. El arreglo clave no era inicialmente Qwerty, pero las versiones tempranas se enfrentaron a un problema significativo:las claves atascadas cuando se golpean en rápida sucesión.
* El diseño de Qwerty (1870): Para resolver el problema de atasco, Sholes colocó deliberadamente combinaciones de letras de uso frecuente muy separados. Esto ralentizó la escritura, pero evitó mermeladas mecánicas. Esta fue una solución puramente mecánica, no ergonómica. El diseño de Qwerty, aunque ineficiente, se convirtió en el estándar de la industria debido al éxito de la máquina de escribir Remington que lo adoptó. Este es un punto crucial:un diseño subóptimo se arraigó debido al dominio del mercado.
Alternativas e intentos de mejora:
* Teclado Dvorak (1936): August Dvorak diseñó un teclado afirmado que es significativamente más eficiente y ergonómico, colocando letras de uso frecuente en la fila de inicio y minimizando el viaje de los dedos. Sin embargo, nunca logró una adopción generalizada, a pesar de las afirmaciones de mayor velocidad de tipificación y tensión reducida. El diseño de Qwerty arraigado y la falta de incentivos significativos para que los usuarios cambiaran actuaron como barreras principales.
* Otros diseños: Se han propuesto muchos otros diseños de teclado a lo largo de los años, cada uno con el objetivo de mejorar la eficiencia y la ergonomía. Sin embargo, ninguno ha desafiado seriamente el dominio de Qwerty.
El aumento del teclado de la computadora:
* Mypewriters eléctricos: La transición a las máquinas de escribir eléctricas no cambió el diseño fundamental.
* computadoras: La adopción del diseño de Qwerty en las computadoras fue una herencia directa de las máquinas de escribir. Si bien las computadoras estaban teóricamente libres de las limitaciones mecánicas que requirieron Qwerty, la familiaridad existente y el uso generalizado de Qwerty lo convirtieron en la opción obvia.
* teclados ergonómicos: Con una mayor conciencia de las lesiones de deformación repetitiva (RSI), los teclados ergonómicos con diseños divididos, diseños curvos y otras modificaciones surgieron. Estos tienen como objetivo aliviar la tensión física asociada con los teclados tradicionales de Qwerty, pero siguen siendo un nicho de mercado.
En resumen: La historia del teclado del alfabeto es una historia de compromiso. Una solución diseñada para superar las limitaciones de la tecnología mecánica temprana, Qwerty, se convirtió en un estándar profundamente arraigado a pesar de sus defectos ergonómicos. Si bien existen alternativas, el efecto de red del diseño establecido, junto con el costo significativo y el inconveniente del cambio, garantiza su dominio continuo. La historia sirve como un ejemplo convincente de dependencia de la ruta en la tecnología.