Las celdas de memoria flash dentro de la tarjeta SD tienen un número limitado de ciclos de escritura/borrado antes de que comiencen a degradarse y no ser confiables. Esta es una limitación fundamental de la tecnología de memoria flash. Si bien las tarjetas SD modernas están diseñadas para soportar una gran cantidad de ciclos, no son indestructibles. Eventualmente, los sectores no podrán escribir correctamente o volverse ilegibles, lo que lleva a la corrupción de datos o una falla completa de la tarjeta.
Por lo tanto, la falla es inherente a la tarjeta en sí, no al lector. Un lector defectuoso podría contribuir a la falla al causar la corrupción de datos (aunque menos probable con los lectores modernos), pero la causa final de la eventual desaparición de la tarjeta será el número finito de ciclos de escritura/borrado que puede manejar.