El chip más grande de una placa base es la Unidad Central de Procesamiento (CPU), también conocida como microprocesador o procesador. La CPU es responsable de controlar todos los demás componentes de la placa base y ejecutar las instrucciones del software. Es el cerebro de la computadora y realiza todos los cálculos y procesamiento necesarios para ejecutar programas. La CPU suele estar ubicada en el centro de la placa base y está conectada a otros componentes mediante pines o un zócalo.
