Por ejemplo, si una computadora tiene 1024 MB de memoria física, puede tener un tamaño de memoria virtual de 2048-4096 MB. Esto permitiría que la computadora ejecute más programas y almacene más datos al mismo tiempo de lo que sería posible con sólo 1024 MB de memoria.
La memoria virtual funciona utilizando una parte del disco duro como una extensión de la memoria física. Cuando la memoria física está llena, los datos que no se utilizan activamente se mueven al disco duro. Esto libera memoria física para que pueda ser utilizada por otros programas y datos. Cuando los datos se vuelven a necesitar, se devuelven a la memoria física.
La memoria virtual es un recurso valioso que permite a las computadoras ejecutar más programas y almacenar más datos al mismo tiempo de lo que sería posible con la memoria física únicamente. Sin embargo, es importante tener en cuenta que la memoria virtual es más lenta que la memoria física. Acceder a datos desde la memoria virtual puede llevar más tiempo que acceder a datos desde la memoria física. Como resultado, es importante utilizar la memoria virtual sólo para datos que no se utilizan activamente.