* EBCDIC (código de intercambio decimal codificado binario extendido): Esto fue, y hasta cierto punto sigue siendo, el carácter dominante que codifica para los mainframes IBM. Es un código de 8 bits.
* ASCII (código estándar americano para intercambio de información): Si bien es menos prevalente que EBCDIC históricamente en los mainframes de IBM, ASCII es más común en otros entornos de mainframe y se usa ampliamente para el intercambio de datos entre diferentes sistemas. Los mainframes modernos apoyan ASCII.
* unicode (UTF-8, UTF-16): Con la creciente globalización y la necesidad de soporte multilingüe, Unicode (específicamente UTF-8 y UTF-16) se están volviendo más comunes en los mainframes, particularmente en sistemas y aplicaciones más nuevos.
En resumen, mientras EBCDIC tiene un fuerte legado en los mainframes de IBM, la realidad es una imagen más matizada que implica una combinación de codificaciones dependiendo del contexto. Los mainframes modernos son cada vez más flexibles y capaces de manejar múltiples esquemas de codificación.