Características clave:
* Pagador único: Una entidad (gobierno) paga los servicios de atención médica.
* Cobertura universal: Todos están cubiertos, independientemente de su estado laboral, ingresos o condición de salud.
* Financiamiento público: El sistema se financia principalmente a través de impuestos.
* Precios negociados: El pagador único a menudo tiene un apalancamiento significativo para negociar precios más bajos con los proveedores de atención médica.
* Regulación: El gobierno generalmente regula los servicios de atención médica, los precios y el acceso.
Es importante tener en cuenta que si bien el aspecto del "pagador único" es central, los detalles específicos de un sistema de pagador único pueden variar mucho. Por ejemplo, algunos sistemas permiten un seguro privado para una cobertura suplementaria, mientras que otros son estrictamente públicos. El alcance de la regulación gubernamental y los métodos específicos para el financiamiento y la prestación de servicios pueden diferir significativamente de un país a otro (incluso dentro de los países a lo largo del tiempo). Canadá y el Reino Unido a menudo sirven como ejemplos, pero sus sistemas tienen diferencias cruciales.