Los sistemas TOF funcionan emitiendo un pulso corto de luz (a menudo infrarrojo) y luego medir con precisión el tiempo que le toma a esa luz reflejar un objeto (como la mano de un usuario) y volver a un sensor. La diferencia de tiempo, combinada con la velocidad de la luz, permite que el sistema calcule la distancia al objeto. Al tener múltiples emisores de luz y sensores dispuestos estratégicamente, el sistema puede triangular la posición e incluso el movimiento de la mano del usuario u otros objetos en el espacio 3D. El posicionamiento sincronizado es crucial para la medición de distancia precisa y el mapeo espacial. La sincronización generalmente se maneja a una frecuencia muy alta para capturar movimientos incluso rápidos.