La distinción es crucial:
* Datos sin procesar: Hechos, figuras y símbolos desorganizados. Piense en la luz que refleja una página capturada por un escáner, o la presión de su dedo en un teclado.
* Datos: Los datos sin procesar que se han traducido a un formato que entiende una computadora (por ejemplo, código binario). Un escáner podría traducir que refleje la luz en un archivo de imagen digital, un teclado traduce las presiones de teclado en códigos ASCII.
* Información: Datos que han sido procesados, organizados, estructurados o interpretados para tener significado o valor. El archivo de imagen digital, después del software de procesamiento de imágenes lo analiza, se convierte en información sobre el contenido del documento escaneado. Una secuencia de códigos ASCII, después de ser procesado por un procesador de textos, se convierte en el texto significativo de un documento.
Los dispositivos de entrada manejan el primer paso:convertir los datos sin procesar en un formato legible por computadora (datos). La transformación de esos datos en información ocurre más adelante en el sistema informático a través del procesamiento y la interpretación.