Ventajas:
* Bajo costo por unidad: Especialmente para la producción en masa, los medios ópticos son relativamente económicos de fabricar, lo que los convierte en una solución rentable para archivar grandes cantidades de datos o distribuir software/medios.
* Portabilidad: Son livianos, pequeños y fácilmente transportados. Esto los hace ideales para compartir datos o hacer una copia de seguridad de información.
* Durabilidad (con un manejo adecuado): Si bien es susceptible de rascar y daños, cuando se manejan con cuidado, los medios ópticos pueden durar muchos años, ofreciendo un almacenamiento a largo plazo. Los discos de grado de archivo están diseñados para una vida útil aún más larga.
* Opciones de solo lectura (ROM): Esto evita la modificación o eliminación de datos accidentales, ideal para distribuir software o información confidencial. Si bien existen formatos escritables, ofrecen opciones de protección de escritura.
* ampliamente compatible (generalmente): La mayoría de las computadoras y muchos dispositivos tienen unidades ópticas incorporadas (aunque esto se está volviendo menos común).
Desventajas:
* Capacidad de almacenamiento limitada: En comparación con los discos duros y especialmente los SSD, los medios ópticos tienen capacidades de almacenamiento significativamente más bajas. Si bien los discos Blu-ray ofrecen mayores capacidades que los CD y los DVD, todavía están eclipsados por los discos duros modernos.
* Susceptibilidad al daño: Los rasguños, el polvo y las huellas digitales pueden afectar fácilmente la legibilidad. Los discos también son vulnerables a factores ambientales como la temperatura y la humedad.
* velocidades lentas de lectura/escritura: En comparación con el almacenamiento en estado sólido, las unidades ópticas son considerablemente más lentas, particularmente para escribir datos. Esto afecta significativamente el flujo de trabajo.
* Ciclos de reescritura limitada: Los discos regritables tienen un número limitado de veces que pueden escribirse antes de degradarse y no ser confiables.
* declinar popularidad y apoyo: Las unidades ópticas se están volviendo menos comunes en las computadoras más nuevas, reduciendo la accesibilidad y, potencialmente, lo que dificulta leer discos más antiguos en el futuro.
* No es ideal para el acceso frecuente: Las lentas velocidades de lectura/escritura las hacen inadecuadas para datos de acceso frecuentes.
* Preocupaciones de seguridad: Si bien los discos ROM ofrecen protección, los discos escritables son susceptibles a las violaciones de datos si no se manejan de forma segura. La recuperación de datos de los discos dañados también puede ser un desafío.
En resumen, el almacenamiento óptico sigue siendo una opción viable para ciertas aplicaciones, particularmente archivar o distribuir cantidades relativamente pequeñas de datos donde el costo es un factor importante y la integridad de los datos es crucial. Sin embargo, para acceso frecuente, grandes capacidades de almacenamiento y altas velocidades de transferencia, otras tecnologías de almacenamiento son generalmente superiores.