A diferencia del espacio de disco duro * físico * (la capacidad total de la unidad en sí), una unidad física puede dividirse en múltiples unidades lógicas. Por ejemplo, un disco duro de 1TB podría dividirse en un 500 GB C:unidad, un disco de 400 GB D:Drive y un disco de 100 GB e. Cada uno de estos es una unidad lógica separada, y la suma de sus capacidades (más una pequeña cantidad para tablas de partición) es igual a la capacidad física total. Cada unidad lógica es tratada de forma independiente por el sistema operativo.