Sin embargo, hay situaciones en las que puede parecer que estás arrancando sin un disco de inicio en el sentido tradicional:
* El sistema operativo ya está instalado en la unidad principal: Este es el escenario más común. El proceso de arranque comienza leyendo el cargador de arranque desde su disco duro (HDD), unidad de estado sólido (SSD) u otro dispositivo de almacenamiento, que luego carga el sistema operativo. No necesita insertar nada extra.
* dual-booting: Si tiene múltiples sistemas operativos instalados, el proceso de arranque generalmente presentará un menú que le permite elegir qué sistema operativo cargar desde su dispositivo de almacenamiento principal. Nuevamente, no se necesita un disco de inicio separado.
* Un sistema con un sistema operativo integrado: Algunos dispositivos pequeños como enrutadores o sistemas integrados tienen el sistema operativo escrito directamente a su memoria flash. No se necesita un disco separado para el arranque.
En resumen, aunque normalmente no * inserta * un disco separado para arrancar una computadora doméstica, la computadora * siempre * necesita un disco (o almacenamiento equivalente) que contenga los archivos de arranque y el sistema operativo necesarios.