* Fragmentación: Con el tiempo, a medida que los programas asignan y desaniman la memoria, los espacios gratuitos se dispersan en todo el espacio de direcciones de memoria. Esto conduce a *fragmentación externa *, donde hay suficiente memoria libre total para satisfacer una solicitud, pero no hay un bloque contiguo único del tamaño requerido disponible. Esto es como tener muchas piezas pequeñas e inutilizables de un rompecabezas en lugar de algunas grandes y utilizables.
* Impacto de la fragmentación: La fragmentación externa reduce la eficiencia de la asignación de memoria. Incluso con mucha memoria libre, el sistema podría no asignar un bloque grande porque el espacio libre se dispersa. Esto puede conducir a bloqueos del programa o degradación del rendimiento, ya que los programas se ven obligados a esperar a que estén disponibles bloques más grandes, o el sistema se ve obligado a usar estrategias menos eficientes.
* Solución de compactación: La compactación de almacenamiento (o compactación de memoria) resuelve esto moviendo bloques de memoria asignados a un extremo del espacio de direcciones, consolidando toda la memoria libre en un bloque grande y contiguo. Esto elimina la fragmentación externa y facilita la asignación de fragmentos de memoria más grandes.
* Complementos: Si bien la compactación mejora la utilización de la memoria, no está exento de costo:
* Time Overhead: La compactación es un proceso que requiere mucho tiempo, que requiere el movimiento de cantidades de datos potencialmente grandes. Esto puede causar pausas en la ejecución de la aplicación, lo que lo hace inadecuado para sistemas en tiempo real con estrictos requisitos de sincronización.
* Complejidad: La implementación de compactación de manera eficiente y segura requiere una consideración cuidadosa de las actualizaciones del puntero (para reflejar las nuevas ubicaciones de memoria) y la sincronización (si múltiples procesos acceden a la memoria al mismo tiempo).
En resumen, la compactación de almacenamiento es una técnica valiosa para administrar la memoria de manera eficiente, pero es una compensación entre la utilización mejorada de la memoria y el aumento de la sobrecarga de tiempo de ejecución. La decisión de implementar la compactación depende de las necesidades específicas del sistema y de la importancia relativa del rendimiento versus la eficiencia de la memoria. Muchos sistemas modernos emplean estrategias sofisticadas de asignación de memoria para minimizar la fragmentación y reducir la necesidad de una compactación frecuente.