Los datos de un disco se puede acceder a unas pocas milésimas de segundo. Esto se conoce como acceso aleatorio --- no es necesario buscar todos los archivos para encontrar algo.
Acceso de serie
Una unidad de cinta magnética debe buscar a través de todo el archivos que conduce a la deseada . Este es el acceso en serie , la lectura de un archivo tras otro.
Velocidad
Para el acceso a archivos cotidiana , disco magnético es más rápido debido a su característica de acceso aleatorio. Para archivar los archivos , cintas y discos son aproximadamente la misma velocidad.
Archiving
cinta magnética es menos costoso de almacenar grandes cantidades de datos para su archivo. Los centros de datos también utilizar discos para archivar , aunque en menor medida .
Tamaño
En 2009 , los discos magnéticos más pequeños son del tamaño de una caja de cerillas . Las unidades de cinta más pequeñas son aproximadamente del tamaño de un libro pequeño .