* Aplicaciones independientes: Estos son programas autónomos que no requieren un navegador web u otros programas externos para ejecutarse. Por lo general, se instalan en la computadora de un usuario y se acceden directamente desde el escritorio o el menú de aplicación. Los ejemplos incluyen Microsoft Word, Adobe Photoshop y videojuegos.
* Aplicaciones web (con integración de escritorio): Si bien técnicamente las aplicaciones web se ejecutan en un navegador, algunas están diseñadas con características que las hacen sentir como aplicaciones de escritorio. Esto a menudo implica características como acceso fuera de línea, notificaciones de escritorio e integración con el sistema de archivos del sistema operativo. Los ejemplos pueden incluir algunos clientes de correo electrónico o aplicaciones de toma de notas que ofrecen lanzadores de escritorio.
* Aplicaciones de utilidad: Estas son herramientas diseñadas para realizar tareas específicas, a menudo relacionadas con el mantenimiento o gestión del sistema. Los ejemplos incluyen software antivirus, herramientas de limpieza de disco, monitores de sistema y utilidades de compresión/extracción de archivos.
* Aplicaciones de productividad: Estos están diseñados para mejorar la eficiencia y la organización. Esta categoría incluye procesadores de palabras, hojas de cálculo, software de presentaciones, bases de datos y herramientas de gestión de proyectos.
* Aplicaciones multimedia: Estos implican la creación, edición, reproducción u organización del contenido multimedia como imágenes, audio y video. Los ejemplos incluyen editores de imágenes, reproductores de video y editores, reproductores de música y software de grabación de audio.
* Aplicaciones del sistema: Estos son componentes cruciales del sistema operativo, controlando y administrando los recursos del sistema. A menudo están integrados en lugar de instalarse por separado. Los ejemplos incluyen exploradores de archivos, paneles de control y utilidades del sistema.
* Juegos: Una categoría amplia que va desde simples juegos de rompecabezas hasta simulaciones y juegos de rol complejos. Se centran principalmente en el entretenimiento.
Es importante tener en cuenta que estas categorías no son mutuamente excluyentes. Una sola aplicación podría incorporar elementos de múltiples categorías. Por ejemplo, una aplicación de edición de fotos (multimedia) también podría tener características organizativas sólidas (productividad).