En lugar de un "inventor", es más preciso hablar sobre hitos clave y contribuyentes, como:
* Charles Babbage (principios del siglo XIX): Diseñó el motor analítico, una computadora mecánica de uso general general que, aunque nunca se construyó en su vida debido a las limitaciones tecnológicas, contenía muchos de los elementos conceptuales de las computadoras modernas. A menudo se le considera una figura fundamental.
* Alan Turing (mediados del siglo XX): Desarrolló los fundamentos teóricos de la computación con la máquina Turing, un modelo de cálculo que influyó significativamente en el desarrollo de la informática. Su trabajo durante la Segunda Guerra Mundial en máquinas que rompe el código también jugó un papel crucial.
* John Atanasoff y Clifford Berry (1937-1942): Creó la computadora Atanasoff-Berry (ABC), considerada por algunos como la primera computadora digital electrónica, aunque carecía de programabilidad en el sentido moderno.
* El equipo de ENIAC (1946): Este equipo, dirigido por John Mauchly y J. Presper Eckert, construyó el ENIAC (integrador numérico electrónico y computadora), la primera computadora digital electrónica de propósito general. Sin embargo, hubo batallas legales sobre su invención y el papel del ABC.
En resumen, la computadora electrónica no fue inventada por una persona, sino que evolucionó a través de las contribuciones de numerosos científicos e ingenieros que se basan en el trabajo del otro.