Existen varios contendientes para "computadoras tempranas", y ninguno es definitivamente el "tercero". La computadora Atanasoff-Berry (ABC), completa alrededor de 1942, a menudo se considera una computadora digital electrónica muy temprana, pero no era programable en el sentido moderno. Del mismo modo, las máquinas Colossus (construidas durante la Segunda Guerra Mundial) eran digitales y electrónicas, pero eran máquinas de uso especial diseñadas para el roto de código. ENIAC (integrador numérico electrónico y computadora), completado en 1946, fue otra máquina significativa temprana, pero vino después de otros.
Por lo tanto, no hay una sola respuesta a quién hizo la "tercera computadora" y cómo. La historia de la informática temprana involucra a muchas personas y equipos que progresan incrementalmente.