Lanzado en 1964, el sistema/360 fue un concepto revolucionario. Era una serie de computadoras que compartían un conjunto de instrucciones y periféricos comunes, permitiendo a los usuarios actualizar sus sistemas sin necesidad de reescribir sus programas. Esto marcó un cambio significativo de los sistemas anteriores, donde cada modelo de computadora era esencialmente único.
Las características clave de la familia System/360 que lo definieron como una familia planificada incluyen:
* Arquitectura común: Todos los modelos compartieron el mismo conjunto de instrucciones, lo que permite que los programas se ejecuten en cualquier máquina de la familia.
* periféricos intercambiables: Los mismos periféricos podrían usarse con diferentes modelos, simplificando las expansiones del sistema.
* escalabilidad: La familia ofreció una gama de modelos con potencia de procesamiento variable y capacidad de memoria para satisfacer diferentes necesidades.
Este enfoque exitoso para el diseño de la computadora influyó en el desarrollo de futuras familias de computadoras y sentó las bases para la adopción generalizada de arquitecturas de computadoras estandarizadas.