1. Impresoras de inyección de tinta:
* Recepción de datos: La impresora recibe un archivo digital (por ejemplo, un PDF, imagen) de una computadora u otro dispositivo.
* Rasterización: El archivo se convierte en una imagen ráster, una cuadrícula de pequeños puntos (píxeles). Esta cuadrícula especifica el color y la ubicación de cada punto que se imprimirá.
* Cartucho de tinta: La impresora utiliza cartuchos que contienen tinta líquida (a base de colorante o pigmento).
* cabezal de impresión: El cabezal de impresión contiene pequeñas boquillas que rocían tinta en el papel. Existen diferentes tecnologías de cabezal de impresión, como el inyección de tinta térmica (las burbujas de calor expulsan la tinta) y el inyección de tinta piezoeléctrica (la carga eléctrica empuja la tinta).
* Control de boquilla: Los movimientos controlados con precisión del cabezal de impresión y las pequeñas válvulas en el cabezal de impresión determinan qué boquillas liberan tinta en cada ubicación, creando la imagen en el papel.
* secado: La tinta necesita secarse antes de que el papel pueda ser manejado, a menudo ayudado por los ventiladores incorporados.
2. Impresoras láser:
* Recepción de datos: Similar a Ink Jet, la impresora recibe un archivo digital.
* Procesamiento de imágenes ráster (RIP): El RIP convierte el archivo en una imagen ráster, optimizada para las capacidades de la impresora láser.
* Carga de batería: Un tambor fotosensible se carga electrostáticamente.
* escaneo láser: Un haz láser escanea a través del tambor, descargando las áreas correspondientes a las áreas oscuras de la imagen. Las áreas cargadas representan las áreas donde el tóner se adherirá.
* Aplicación de tóner: El tóner finamente en polvo (una tinta a base de plástico) se siente atraído por las áreas cargadas en el tambor.
* Transferencia al papel: El tóner se transfiere del tambor al papel por atracción electrostática.
* Fusioning: El calor y la presión fusionan el tóner al papel, haciendo que la imagen sea permanente.
* Limpieza de tambor: El tambor se limpia de cualquier tóner restante para prepararse para la página siguiente.
3. Impresoras térmicas:
* Recepción de datos: Similar a lo anterior, la impresora recibe un archivo digital.
* Aplicación de calor: Las impresoras térmicas usan el calor para afectar directamente el medio de impresión. Pueden usar papel especial sensible al calor que se oscurece cuando se calienta, o pueden derretir una cinta a base de cera en el papel.
* Sin partes móviles (generalmente): A menudo tienen menos partes móviles que las impresoras de inyección de tinta o láser, lo que lleva a una mayor simplicidad y confiabilidad, pero también limitaciones en la calidad de impresión y las capacidades de color.
Pasos generales comunes a la mayoría de las impresoras:
Independientemente del tipo de impresora, varios pasos generales son comunes:
* Interacción del controlador: El software del controlador de la impresora media entre la computadora y la impresora, traduciendo las instrucciones en un idioma que la impresora entiende.
* Diseño de la página: La impresora organiza las páginas de acuerdo con el formato del documento.
* Manejo de errores: La impresora incluye mecanismos para detectar y manejar errores (por ejemplo, de tinta, mermeladas de papel).
En resumen, el proceso de impresión es una interacción compleja de procesamiento digital, precisión mecánica y reacciones químicas o térmicas que dependen de la tecnología utilizada.